スペインのバルセロナを訪れたことがある。サッカーは選手や一部ファンのものだけではなく、街全体にも市民にも、日常生活に完璧に溶け込んでいる感じがした。
現地ではスペインリーグ（リーガエスパニョーラ）の人気チーム、『FCバルセロナ』のホームスタジアムも訪れ、下部チームやJr.チームの運営などについて話しも聞いた。
FCバルセロナは世界一、年俸が高いとされ、これまでメッシ（アルゼンチン代表）やロナウジーニョ（元ブラジル代表）イニエスタ（元スペイン代表、J1ヴィッセル神戸）ネイマール（ブラジル代表）などが在籍した。
スペインはもちろん、ヨーロッパの人にとってサッカーはスタジアムで生で観戦したりテレビ観戦したり、スポーツとして純粋に楽しむことに加え、"サッカー賭博"の要素も濃い。
だからこんなに熱狂するんだと、現地のガイドに聴いた。
FCバルセロナのスペインリーグで人気を二分する最大のライバルは、かつてイングランド代表のベッカムも所属した首都マドリードにある『レアル・マドリード』だ。
両チームの試合での市民のエキサイトぶりは凄まじいと言っていた。
例えばバルセロナのナンバーのクルマをマドリードに放置すれば時にはボコボコにされるし、その逆も当然、あるようだった。
サッカーに関しては誇り高いスペイン人たちはいったい"格下日本"との今回の敗戦に、どう思っているんだろうか。
（FCバルセロナのホームスタジアム。当時、大塚のJr.チームにいた小学生の息子のお土産に買ってきた純正のFCバルセロナのウインドブレーカー。今は妻が散歩の時、着ている。ガウディ設計のサグラダファミリアの一番高い場所で）
もりもとなおき
