野坂昭如さんが憧れた早稲田ラグビー

早稲田大学中退で作家の故野坂昭如さんが、生前、エッセイにこんなことを書いていた。『今度生まれ変わってきたら、あのえんじと黒のジャージを着て、彼らの仲間になりたい』と。

早稲田のラグビー部の連中が練習する姿を遠くからじっと見つめ、嫉妬と憧れが混じった思いで胸が熱くなっていたようだ。

そんな思いからか１９７３年、４３才の時、作家や編集者を集め"アドリブクラブ"というラグビーチームまでつくり、遅いラグビーデビューとなった。

自らのラグビーチームをつくった野坂さん

１００周年で懐かしいジャージーに

前置きが長くなったが、あの野坂さんが憧れた早稲田のラグビージャージーが創部１００周年を迎え、懐かしい真っ白の襟付きに変わる。このほど西早稲田キャンパスで新ジャージーが披露された。

創部１００年の歴史も踏まえ、“原点回帰”がコンセプトとか。ラグビーブームの１９８０－９０年代。本城や吉野や堀越が東伏見を、秩父宮を、国立を駆け抜けた。そして８７年、清宮や堀越を擁し社会人王者を下し学生王者に。

あの黄金時代を思い起こすシンプルな“アカクロ”のデザイン。最近のジャージーでは珍しく、大きな白い襟もついた。選手らも昔見た早稲田のカラーだと喜んでいる。

左がこれまでの襟なし。右が新ユニホーム

今季就任した相良南海夫（なみお）監督は、「チームスローガンは『ＭＯＶＩＮＧ』（動き続ける）。グラウンドの内外でチームのために動き続け、体だけでなく自らの心も動かし、人々を感動させるということ」。目標は１０季ぶりの大学日本一奪回。新ジャージーでの活躍が楽しみだ。

ちなみに私も長い間、部屋着は早稲田のジャージーとニュージーランド土産のオールブラックスのジャージーでした。

もりもと なおき